100 jaar Chinezen in Nederland

Honderd jaar geleden kwam de eerste grote groep Chinezen aan in Nederland. Deze goedkope arbeidskrachten moesten de staking van de havenarbeiders breken. Maar toen er minder werk beschikbaar was, werden de Chinese werkers gedumpt in het Rotterdamse Havengebied Katendrecht. Ook de opa van David Zee kwam zo in Nederland terecht.

Katendrecht is saai vergeleken met vijftig jaar geleden, toen David Zee er als klein jongetje op de straten speelde. Er woonden destijds meer dan duizend Chinezen, en overal was bedrijvigheid. Er waren Chinese restaurants, een mahjong-hal, een Chinese club en natuurlijk de Chinese winkel van zijn grootouders. "Alles in mijn omgeving was Chinees. Ik deed zelfs verstoppertje in het Chinees", vertelt Zee.

De enige volbloed-Chinees van de familie is zijn opa. Die vertrok op zeer jonge leeftijd uit de havenstad Ningbo, in China. " Begin 20e eeuw was hij al in Europa. Maar waar precies, weet ik niet." Zeker is dat hij rond 1924 een Nederlandse vrouw leerde kennen, en dat ze samen kinderen kregen. Eerst mochten ze niet trouwen, omdat de wet een gemengd huwelijk met Chinezen verbood. Uiteindelijk ging het huwelijk toch door, maar daardoor raakte zijn oma wel haar Nederlandse identiteit kwijt. "Hetzelfde gebeurde toen mijn vader met mijn moeder trouwde. Het gekke is dus dat ik als Chinees staatsburger ben geboren. Nog steeds heb ik 2 nationaliteiten."

Van de Chinese wijk in Katendrecht is niets meer over. Maar in het Arnhems Openluchtmuseum wordt vanaf vandaag wel stilgestaan bij deze eerste grote groep migranten die zich definitief in Nederland heeft gevestigd.

Bron:http://www.rnw.nl/nederlands/video/100-jaar-chinezen-nederland